Roumanie et Hongrie : la bonne affaire de l'ingénierie en Europe de l'Est

La Roumanie et la Hongrie ont bâti des secteurs technologiques substantiels sur la même proposition : des ingénieurs compétents à des coûts bien inférieurs à ceux de l'Europe occidentale, à l'intérieur du cadre réglementaire et marchand de l'Union européenne.

La Roumanie :

La Roumanie possède l'une des plus grandes populations de travailleurs de la technologie d'Europe rapportée à son économie, concentrée à Bucarest, Cluj-Napoca, Timișoara et Iași.

La formation technique roumaine, en particulier en mathématiques et en informatique, est véritablement solide, avec une tradition de programmation compétitive et des universités qui forment des diplômés compétents en nombre.

Des entreprises internationales exploitent d'importants centres d'ingénierie en Roumanie, et le pays a produit des sociétés technologiques à succès international, notamment en cybersécurité et en automatisation d'entreprise, une société d'automatisation fondée en Roumanie ayant atteint une très grande envergure à l'étranger.

Ce dernier point compte : il a démontré que l'ingénierie roumaine pouvait donner naissance à une entreprise de produit mondiale et non seulement à de la prestation de services, et il a semé une génération de fondateurs et d'investisseurs.

Les usages de l'IA se concentrent dans les services financiers, l'automobile, où la Roumanie possède une industrie significative, les télécommunications et les logiciels d'entreprise.

La Roumanie bénéficie aussi d'une connectivité internet remarquablement rapide et peu coûteuse, un avantage d'infrastructure réel.

Parmi les contraintes figurent une population en recul, une émigration substantielle vers l'Europe occidentale et une complexité administrative. La capacité des centres de données est limitée, et les coûts de l'énergie ont augmenté.

La Hongrie :

La Hongrie présente un profil comparable avec un accent industriel plus marqué. La production automobile domine l'économie, des constructeurs allemands y exploitant de grandes usines, et la fabrication de batteries a attiré des investissements très importants, y compris de firmes asiatiques.

Les usages industriels de l'IA suivent : contrôle qualité, maintenance prédictive et optimisation de la production, le secteur des batteries exigeant en particulier un pilotage de procédé sophistiqué.

Budapest abrite un secteur technologique avec des centres d'ingénierie internationaux et une scène de jeunes pousses, et l'enseignement hongrois des mathématiques possède une tradition distinguée, les mathématiciens hongrois ayant historiquement occupé une place de premier plan à l'international.

Une capacité de recherche existe dans les institutions budapestoises, la stratégie publique en IA identifiant des secteurs prioritaires.

Parmi les contraintes figurent l'émigration, le vieillissement de la population et des facteurs politiques : les tensions entre le gouvernement hongrois et les institutions européennes ont affecté l'accès à certains financements de l'Union, ce qui compte pour les programmes de recherche, et des inquiétudes sur l'indépendance académique ont provoqué des départs de chercheurs.

L'énergie est un sujet particulier, avec une dépendance au gaz et à l'électricité importés, et les besoins électriques énormes de la fabrication de batteries qui ajoutent de la pression.

Le schéma commun :

Les deux pays suivent la même trajectoire : les avantages de coût qui ont attiré les employeurs étrangers s'érodent à mesure que les salaires montent, tout en restant assez inférieurs aux niveaux ouest-européens pour que l'émigration continue.

Le travail à distance a modifié la donne, permettant à des ingénieurs de gagner des salaires occidentaux sur place, ce qui est bon pour les personnes et difficile pour les employeurs nationaux.

Tous deux demeurent des maillons dans la chaîne de valeur d'autrui, qu'il s'agisse de production automobile ou de prestation logicielle, captant de l'emploi plutôt que de la propriété.

Les perspectives :

La voie réaliste, pour les deux, est de monter dans la chaîne de valeur au sein des relations existantes : des centres de prestation vers l'ingénierie produit, de l'assemblage vers la conception.

La Roumanie a démontré qu'une entreprise de produit mondiale pouvait émerger, ce qui est le précédent le plus encourageant. Que l'un ou l'autre pays en produise plusieurs autres dépendra de la disponibilité des capitaux et de la capacité à retenir les ingénieurs susceptibles de les bâtir.